Проглоченное мясо для удачного расщепления нуждается в желудочном соке с большим содержанием соляной кислоты. Желудок человека и других травоядных вырабатывает в двенадцать раз меньше кислоты, чем желудок хищника. Мясо — мертвая плоть, которая почти сразу же после смерти животного начинает разлагаться. А разлагаясь, она отравляет тело. И стремительно разлагающееся мясо остается внутри него чересчур долго, что вызывает многочисленные симптомы отравления.

Еще одним свидетельством неестественности мяса для человека является неспособность человеческого тела справиться с избытками животных жиров. Хищники могут без особого для себя ущерба переработать практически неограниченные количества жира и холестерина. В ходе эксперимента, длившегося два года, в пищу собакам добавляли до четверти килограмма молочного жира в день. Но это абсолютно никак не повлияло на уровень холестерина в их крови. 

У хищников их пища — сырое мясо — переваривается и выводится из организма быстро: всего за три часа. У человека же, с его длинным желудочно-кишечным трактом, на это уходит от двенадцати до восемнадцати часов. В теплой и влажной среде пищеварительного тракта мясо гниет и создает свободные радикалы — нестабильные и разрушительные атомы кислорода, которые могут стать причиной преждевременного старения и прочих пагубных явлений. Во время долгого процесса пищеварения эти свободные радикалы проникают в организм.

Гэри и Стивен Налл в своей книге «Яды в вашем теле» позволяют нам взглянуть изнутри на будни крупного мясокомбината: «Убойных животных откармливают, добавляя им в корм транквилизаторы, гормоны, антибиотики и 2700 других препаратов, — пишут они. — Процесс химической „обработки" животного начинается еще до его рождения и продолжается в течение долгого времени после его гибели. И хотя все эти вещества содержатся в мясе, которое попадает на прилавки магазинов, закон не требует, чтобы они перечислялись на этикетке».

Нитрат и нитрит натрия — химикаты, предотвращающие гниение консервированного мяса и мясопродуктов (окорока, бекона, копченой колбасы, салями, сосисок и рыбы), — также опасны для здоровья. Эти вещества придают мясу его ярко-красный цвет, вступая в реакцию с пигментами крови и мышечной ткани. Если бы не они, естественный серо-коричневый цвет разлагающегося мяса, несомненно, отпугнул бы многих потенциальных покупателей. 

Питание без мяса 

Известие о том, что кто-то является вегетарианцем, как правило, вызывает закономерный вопрос: «А протеин?» На что у вегетарианца всегда есть хороший ответ: «А слоны? А быки? А носороги?» Представления о том, что мясо имеет монополию на протеин и что человеку требуется много протеина, чтобы стать сильным и энергичным, — миф. В процессе пищеварения большая часть протеина расщепляется на составляющие его аминокислоты, которые затем используются для роста тела и восстановления тканей. Из двадцати двух аминокислот тело может синтезировать все, кроме восьми. Но эти восемь основных аминокислот в изобилии присутствуют не только в мясной пище! Молочные продукты, зернобобовые, орехи — все это богатый источник протеина. 30 г сыра, арахиса или чечевицы содержат больше протеина, чем гамбургер, кусок свинины или бифштекс. Д-р Фред Стейр из Гарвардского университета и д-р Мервин Гординг из университета Лома Линда провели крупномасштабное исследование, в ходе которого сравнили потребление протеина вегетарианцами и невегетарианцами. Они пришли к выводу, что «каждая группа минимум вдвое превысила норму потребления необходимых аминокислот».